class="p1">Капрал сразу же взглянул на собственный тактический планшет, чтобы удостовериться — сюда движутся «свои» или «чужие». Синих точек, обозначающих пехотинцев из основной группы штурмовиков «Тикондероги» поблизости не наблюдалось. Значит, это «раски» спешат на помощь своим забаррикадировавшимся в боксе дружкам. Что ж, приготовим им сюрприз…

— Йен, Джефф, — капрал обратился к двум стрелкам из своей группы, — немедленно на точку… Положите всех, кто выглянет вон из-за того поворота!

— Есть, сэр, — кивнули пехотинцы и ломанулись к указанному месту, откуда должны были появиться враги.

— Вы что-нибудь видите в помещении, капрал? Как там наш старший сержант? — задал вопрос оставшийся единственный рядом с командиром штурмовик.

— У старшего сержанта половины башки нет! — в отчаянии воскликнул капрал Дулли. — Ты что не видел, как эта чертова баба прорядила ему мозги⁈

— А, «Рыжий»⁈ — допытывался солдат, сам не решаясь заглянуть внутрь.

— Не знаю еще, возможно еще жив, — отозвался капрал, перезаряжая винтовку и активируя подствольник. — Сейчас мы с тобой это проверим…

— Эй, это же множество осколков сразу! — воскликнул стрелок, наблюдая, как Дулли хочет выпустить очередь из гранат прямо в внутрь медбокса.

— На «Рыжем» надет бронескафандр, а на русских, прячущихся в палате, как крысы, — брони нет, — зловеще ухмыльнулся капрал. — Поэтому осколками посечет только их…

— Гениально, сэр…

— Да, разумность действий — это про меня, — кивнул Дулли и уже было хотел выпустить сразу несколько гранат в сторону Наэмы, Величко и Вари, но внезапно выстрелы с дальнего конца коридора отвлекли капрала и его подчиненного и заставили ненадолго забыть о спрятавшихся в палате русских.

— Что там твориться, мать их⁈ — Дулли сразу не понял картины происходящего, и громко закричал в рацию:

— Какого черта они делают⁈ Джеффри ублюдок ты по кому стреляешь⁈ Это же безмозглые жестянки⁈

Капрал собственными глазами видел, как двое его солдат в упор расстреливали, появившихся из-за угла технических роботов, видимо из обслуживающего персонала русского линкора. Причем роботов была целая команда в несколько десятков штук.

Откуда они здесь взялись и что делают — непонятно, — пожал плечами капрал. — Видимо, русские андроиды такие же странные, как и их создатели…

— Остаешься здесь за главного. Следи, чтобы «раски» не разбежались, как тараканы, — Дулли кивнул единственному оставшемуся у выхода из палаты, бойцу, а сам бросился по коридору, чтобы разобраться, и возможно, помочь своим парням с этими роботами.

Однако помощи не потребовалось. Джеффи и Иен, когда капрал до них добрался, преспокойно жевали резинки и рассматривали внутренности уничтоженного ими андроида. Рядом лежал труп русского, видимо техника с «Афины», но тело убитого человека, не так сильно интересовало двух космопехов, слишком оно обыденно выглядело, а вот развороченный остов робота не каждый день лицезреешь…

Еще более странной картина произошедшего казалась из-за кучи других ботов, преспокойно стоявших вокруг и смотревших на американцев безучастными взглядами.

— Что вы здесь устроили стрелялки по консервным банкам⁈ — капрал хотел отругать своих подчиненных, но сам был скорее счастлив, что отрядом, как он думал спешащим на выручку русским, оказались не морские пехотинцы «Афины» а какое-то сборище тупоголовых ботов, которых вел по коридору вот этот несчастный техник, невинно убиенный Ейном и Джеффри. — Это же просто роботы из обслуги корабля! Зачем вы по ним палили⁈

— Клянусь, капрал, вот этот, — Джеффри кивком головы указал на замеревшего на полу андроида, — первым набросился на меня. Если бы не скафандр — этот чертов бот проломил бы мне грудную клетку! Спасибо, Йену, что вовремя среагировал и выпустил в него очередь…

— Не рассказывай мне байки о том, что на тебя напал робот, — не поверил Дулли. — «Жестянки» по определению не могут причинять вред жизни и здоровью человека. Ты просто напустил в штаны от неожиданности, болван. И русского техника зачем-то пристрелил…

— Святыми Апостолами могу побожиться, сэр, что робот накинулся на меня! — не успокаивался Джеффри. — А техника мы прикончили так на всякий случай. Ведь именно он перенастроил бота в режим нападения…

— Да успокойтесь уже, — отмахнулся капрал Дулли, собираясь вернуться к дверям палаты и покончить, наконец, с русскими. — Все это сказки о перенастройке. Нет таких роботов…

— А наши штурмовые «пауки» — это что не такие же роботы, только нацеленные на убийство⁈ — не согласился Джеффри. — Вот и этот, так же…

— Ладно, тогда почему остальные вон стоят и как бараны смотрят на все случившееся и не заметь, не нападают? — усмехнулся капрал, указывая на два десятка роботов стоящих рядом.

— Откуда я могу знать, — пожал плечами штурмовик и кивнул на тело техника. — Может вот этот парень не успел остальных перенастроить…

— Ну, не успел, так не успел, — капрал решил закончить ненужную беседу. — Возвращаемся и доделываем в медбоксе, что задумали…

— А этих что, оставим здесь? — Джеффри с опаской покосился на остальных роботов, продолжающих смотреть на все происходящее с явным безразличием. — Как-то мне не по себе, когда за спиной стоят все эти киборги. Предлагаю вышибить им мозги, сэр!

— Некогда ерундой заниматься, — не разрешил капрал. — У вас боезапас бесконечный что ли? Нам еще эту суку и ее выводок выкуривать из палаты надо, а потом возвращаться к капитану. А сколько еще придется повоевать и пострелять на этом проклятом корабле. Парни, тратьте патроны не на металлических двуногих, а на что ни на есть настоящих гомо сапиенс. Людей бойтесь, а не роботов, дебилы…

Не успели все трое развернуться и броситься по направлению к палате, как вдалеке раздался сильный хлопок и единственный оставленный капралом у дверей штурмовик, отлетел к противоположной стене, сметенный ударной волной взрыва.

— Да, это проклятье какое-то! — не выдержал капрал и ринулся во главе своих солдат обратно к дверям бокса…

Однако добежать все трое до назначенного места так и не успели. Из открытой проема в коридор вырвались Наэма и лейтенант Величко, расстреливая обоймы штурмовых винтовок по бегущим американцам. Быстрота и точность выстрелов русских поражали, будто огонь вели сейчас не два пилота палубных истребителей, а стрелки гвардейских штурмовых групп Империи…

Первым — Джеффри, а через секунду и его напарник — Йен были буквально сметены шквалом огня и бездыханные рухнули на пол в конвульсиях. Везунчику капралу Наэма Белло раздробила правую руку, этой же очередью у него вырвало оружие, отбросив винтовку в сторону. Дулли схватился другой рукой за импульсную гранату, но наведенное прямо ему в лоб оружие майора и ее ненавидящий взгляд, остановили капрала от необдуманных действий…

— Эта сука сама за тобой пришла, — процедила сквозь зубы Наэма. — Теперь, молись, тварь!

Глава 19

Двадцать пять американских морпехов за секунду разметало по коридору, как ветром. Солдаты машинально искали укрытие, чтобы не быть в упор расстрелянными неизвестными стрелками. Атака действительно произошла неожиданно и непонятно откуда. Со стороны противника вели огонь не более пяти человек, но плотность, а главное точность стрельбы были настолько эффективны, что казалось «янки» наткнулись на отряд минимум равный себе по количеству.

— Матерь Божья, что происходит⁈ — Снуппи машинально рухнул на пол, рванул Василькова за собой, а после еще накрыл собственным доспехом русского адмирала от шального выстрела, либо взрыва гранаты. — Кайл, ты видишь, откуда эти чертовы «раски» по нам палят⁈

— Ни хрена я не вижу! — кричал, отстреливаясь в разных направлениях его испуганный напарник. — Я даже не хочу смотреть! Кажется, они всюду!

Ронни в отличие от своих растерявшихся подчиненных очень быстро оценил обстановку. Русские стрелки производили прицельный огонь из смежных с коридором помещений из-за приоткрытых дверей. Это было довольно умно сделано, когда ты не до конца открываешь пмевмопереборку, оставляя зазор для ведения стрельбы, но все же блокируешь дверь, чтобы внутрь не мог войти противник.

Капитан заскочив за ближайшую перегородку сразу вычислил откуда враг может стрелять и заметил по крайней мере в двух проемах дверей те самые щели в десять-пятнадцать сантиметров шириной. Оттуда русские и поливали «свинцом» его штурмовиков.

Счет шел на секунды, еще немного и от штурмовой группы Ронни могло никого не остаться. Один за другим падали и вертелись по полу раненные космопехотинцы, крича от боли и страха. Капитан, недолго думая, ринулся к ближайшей приоткрытой пневмодвери — являющейся своеобразной бойницей для засевшего там русского стрелка.

Отчаянным рывков в два прыжка капитан оказался напротив своей цели. В ту же секунду его штурмовая винтовка была нацелена внутрь помещения. Непрерывной очередью Ронни